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第36章大马士革贵妇们
自从越儿在哈里发的宫殿里与汉志总督欧麦尔的一番辩论后，她的名声在大马士革贵族中间更加快地传播开了，同时她的珠宝店的生意也越来越红火起来。
很多贵族是为了一个故事才来购买这里的珠宝，只要哪一个珠宝是有故事的，就会被连珠宝带故事一起买回家，将珠宝或首饰送给自己亲爱的妻子的同时，还讲给她们一个关于珠宝的故事，他会赢得一片赞叹和掌声的。
后来有一个流言，不知道真假，据说自从越儿的珠宝店红火起来后，大马士革贵族们结婚的多了，而离婚的越来越少了，听大马士革的长官穆尼尔说，是珠宝和故事融洽了很多贵族夫妻的关系，当哈里发听到这个消息后，忍不住仰天哈哈大笑。
可从那个时候开始，越儿收到了越来越多的请柬，请她去参加某一个贵族在家里办的小型的朋友活动，邀请她带适合自己的珠宝来，同时要有故事。
不管是哈里发宫殿里的社交娱乐，还是苏莱曼希沙木等兄弟的邀请，越儿都不好拒绝，一律参加。没有想到的是，虔诚的欧麦尔也邀请了她。
那一次的拜访给越儿留下了深刻的印象，她甚至不敢相信，在大马士革的贵族中，还有一个如此简朴的家。一切都是那么的简单，地毯和挂幕一看就知道使用了好几年了。
简单的晚饭，简单的话题，越儿却和欧麦尔聊了很久，话题很广，有关于大唐的，也有关于汉志的，其中越儿详细地向他了解了麦加和麦地那等地的商队贸易情况。
最后，欧麦尔说，“到目前为止，你是唯一一个让我感兴趣并喜欢交流的异教徒，如果你愿意，我邀请你在合适的时候前往麦加，也许那里有你需要的珠宝和货物。”
而眼前，又多了一份请柬，是一个叫素凯奈的人。可是这个素凯奈是谁啊？自己并不认识啊，越儿不禁有些疑惑。
当塔立格看到这个名字的时候，不禁叫了一声，“哦，原来是她。”
“她是谁啊？”越儿完全没听过这个人，不禁好奇起来。
“一个女人，一个不简单的女人，在阿拉伯的贵族中都听过她。她是阿里的孙女，侯赛因的女儿，一个有学问有地位的女人，应该说她是一个贵妇，不过她经常在麦地那，来往与麦加和麦地那之间，不知道什么时候来到了大马士革呢？不知道那位年轻的阿以涉有没有来？”
“阿以涉是谁？这个素凯奈到底是一个什么样的人，快给我讲讲吧，”越儿对这个眼前的年轻阿拉伯人可不会轻易放过，他可是对阿拉伯贵族们之间的各种关系最清楚的一个人，不问他，难道让自己去问哈里发不成？
“一个公众的女人，诙谐、机智、幽默，喜欢捉弄人，在汉志地区很有影响力，她怎么打扮，能带动当地的妇女也怎么打扮，是诗人们和音乐家们的公断人，有什么难以分辨的纠纷，都喜欢去找她公断。阿以涉是素凯奈的对手，她的父亲是先知穆罕默德的大弟子的长子，她的母亲是著名的艾卜伯哈克的大女儿，穆罕默德的爱妻阿以涉的姐姐。这个阿以涉，既是名门闺秀，又是绝代佳人，而且还孤芳自赏，所以很多贵族男子都喜欢围着他转。她身上发生过很多有趣的故事呢，据说，在前一任哈里发的时候，一次，她在麦加参加朝觐典礼，要求掌礼官(由麦加城行政长官兼任)延迟朝觐大典的时间，以便她完成天房巡礼的第七次环行。那位风流的长官照办了，后来，哈里发阿卜杜勒·麦立克为此事而撤了他的职。”
越儿听得有些瞠目结舌，心想如果换成欧麦尔，肯定不会答应阿以涉的这种近似无理要求的。
这份请柬怎么办呢？塔立格和其他人都鼓励她去，和阿拉伯的贵妇们多接触接触，不是什么坏事，要知道，贵族们将珠宝首饰买去，可都是为了他们的妻子们，钱是男人们花的，可却是为了让女人们更漂亮的，所以在某种程度上来说，大马士革的女人们往往能决定丈夫们的购买倾向。也好，就走到这群大马士革的贵族妇女中间，看看她们最需要什么，就像塔扬先生说的那样，“做生意只抓两件事，女人和嘴巴”。
这是一场豪华的集会，就在素凯奈在大马士革的公馆之中，邀请的人几乎涵盖了所有大马士革知名的诗人和音乐家，其中就包括当时被称为“小孔雀”的麦地那的突韦斯的得意弟子伊本?素赖只，他在大马士革最为有名，被后世成为伊斯兰四大歌手之一，还有一些从汉志地区随同素凯奈前来的诗人。
哈里发韦立德在阿拉伯的历史上被称为艺术的保护者，事实也是如此，他曾经将伊本?素赖只和麦耳伯德等音乐家召到首都，在哈里发的宫殿中受到了特别的恩宠，他们也同样受到了大马士革人们的喜爱。
一般在这样的聚会上，各种贵族的上层活动都集中得以展现，诗歌朗诵、音乐演奏、猜谜语、讲笑话，或者讲自己经历或听说的一些有趣的故事，都是这里的主要节目。
现在，主人素凯奈正在给到场的各位客人们讲笑话。
“昨天晚上，我让大马士革的穆尼尔吃了一惊，我派人告诉他，有个叙利亚人闯到了我的家里偷东西，你们猜怎么样，穆尼尔长官带着他的士兵骑马很快地就赶过来，真是一个好长官啊，速度还真是快，我都没有想到，你们猜，他来了之后看到那个叙利亚人了吗，啊哈哈哈？”
面纱后的脸一直在笑，笑得很开心，很得意，也很自然。
“穆尼尔和他的士兵进来的时候，她，我的侍女就这样，捏了一个跳蚤给他看，我就对他说，‘尊敬的长官，您看，就是它，这个叙利亚人没有经过我的允许，擅自闯入了我的公馆，您说该怎么处罚他呢？’穆尼尔的脸色就很有趣了，他笑得比哭还难看，直接说，‘尊敬的夫人，全权交给您处理吧，看在安拉的份上，这样的小偷就请您全权处理吧。’”
在场的每一个人都大笑起来，越儿也跟着笑，不过心里却在想，也就是她，这样地位显赫的贵妇，不然谁能有这份胆量和想法啊。
越儿和海伦，坐在一个没人注意的角落，悄悄地打量着四周，这些来参加宾客，除了个别她见过外，大部分都是陌生的，阿拉伯人的名字又重复得很多，经常是很多人叫一个名字，就像叶齐德这个名字来说吧，在阿拉伯语里的意思是“增强，增长”的意义，倭马亚王朝的第二任哈里发，穆阿威叶的儿子就叫叶齐德，历史上称为叶齐德一世，塔立格的大哥（瓦西兑那个可怜的犯人）也叫，而哈里发的三弟也叫，就是后来的叶齐德二世，可三个叶齐德却完全是两码事，在大马士革叫叶齐德的更是海了去了，光凭名字是记不住的，只能是名字和面孔一起记。
提到叶齐德，越儿还真发现哈里发的弟弟，那个叶齐德还真出现在了这里，坐的地方有些远，他只是向越儿眨巴了一下眼睛，表示彼此见过。
在有诗人朗诵完诗歌和几个不同的音乐人表演完他们的节目后，主人素凯奈不时地指名邀请到来的客人们为大家献上自己的节目。
“我们是不是该请东方大唐来的美丽的姑娘，还有她同样美丽的希腊朋友，给我们讲个她们的故事，或者其他什么节目啊？”主人素凯奈不知道什么时候已经留意到越儿和海伦所在的角落了，突然提出了这个问题，刚才还在哄笑的众人渐渐安静了下来。
“今天讲点什么呢？”越儿挠了挠头，认真地想了一下。
“听说你给哈里发讲了很多关于珠宝的故事，给我们也讲一个吧，关于珠宝的，说说你们大唐有哪些珠宝吧。”另一边，年轻的叶齐德给她打圆场。
这个时候越儿看到了一个客人戴了一串珍珠的项链，立即找到了话题，“有了，今天给大家讲一下珍珠吧。也许大家都知道，各个地方都出产珍珠，像波斯湾，那里的珍珠就不错，我们大唐也出产珍珠，而且因为产地不同，珍珠的质量和档次也都不一样，在我们那里，有一种最名贵的极品珍珠，叫日南珠。”
越儿停顿了一下，用眼睛扫视了一下众人，发现周围很安静，很多人都睁大眼睛等待她继续讲那种最名贵的珍珠。
“传说在我们中国的南面大海之外，生活着一种人，叫鲛人。她们心灵手巧，一直生活在水里，外形和人一样，她们善于编织一种很薄很薄而且很漂亮的丝绸，叫鲛绡。虽然我们大唐也出产很薄的丝绸，可再好再薄的丝绸都无法跟鲛绡相比。南海大海上经常会有海市蜃楼，比沙漠里的要漂亮很多，传说那就是鲛人在卖她们的鲛绡呢。如果谁能到那里，才能买得到这种名贵的丝绸。”
“可是比她们的丝绸更传奇的是，美丽的鲛人在悲伤哭泣的时候，她们的眼泪滚落下来，就变成了美丽的珍珠，尤其是她们在有月亮的夜晚哭泣时，珍珠就更奇特了。如果在月圆之夜落下的泪水形成的珍珠，肯定是最圆的，如果在月牙或者月缺的时候，形成的珍珠可能就是其他各种千奇百怪的形状了。还有，鲛人一般哭泣流泪，多是有什么伤心事，很多都可能是爱情故事呢。”
越儿一讲完，下面的人开始议论纷纷，没想到一颗小小的珍珠，也能蕴藏很多美丽的故事啊。
“娜达小姐，你的店里有这种美丽的珍珠吗？”有人立即开始问了。
“不，实在抱歉，这种珍珠非常难得，很稀少，很宝贵，不过我的商队下次回到大马士革的时候，也许能带来宝贵的日南珠呢，您到时候去看看吧。”
正说着，外面一阵喧闹，有女奴进来回禀，在素凯奈的耳边低声说了几句什么，素凯奈很高兴，吩咐使女，“赶紧请她进来吧，”说完又转向大家，“来了一位新客人，我们的重要客人。”
这个时候，一行人走了进来，为首的是一位没有蒙面纱的年轻阿拉伯女人。
素凯奈迎了上来，“阿以涉，你来迟了。”
两个女人进行了一下简单的拥抱。
“可我还是来了，没错过这么精彩隆重的聚会，啊，今天的客人可真多啊，听说你请到了很多贵客。”阿以涉微笑着回答，看起来两个人并不是像传说中那样剑拔弩张的对手，而更象是一对至交好友。
“不，今天来的每一个人都是贵客，而非常难得，尤其是你，阿以涉，来，我给你介绍一位最难得的小客人，”素凯奈带阿以涉来到越儿这边，“这可是来自遥远的大唐的小珠宝商，她刚给我们讲了一个美丽的故事。”
越儿还是第一次见到没有蒙面纱的阿拉伯女人，作为一个穆斯林，这样的行为是多么的叛逆啊，越儿此时却见到了一张美丽的脸，如果不是阿以涉，越儿也许永远不知道阿拉伯女子有多美丽。
“对大唐来的小珠宝商，我也听大马士革的贵族们说起过，小小年纪能从遥远的大唐来到大马士革，这是安拉的旨意，很高兴认识你。”阿以涉向越儿轻轻地行礼。
“我从来没见到像您这么美丽的阿拉伯女人，尤其是面纱下面的美丽，”越儿赶紧还礼，同时也夸赞阿以涉，“可是，可是，您是怎么办到的呢？”
“你是想问我为什么能够不戴面纱是吗？”阿以涉笑着，“这个问题，我以前的丈夫也质问过我，我是这么回答他的，崇高的真主在我的脸上盖了美丽的印记，我喜欢别人看到这个印记，认识真主对于他们的恩典，我不该把它遮盖起来。你说呢？”
越儿眨巴着眼睛，不知道怎么回答，半天才说，“我认识到了你们的真主对我的恩典了，我看到了这个美丽。”
阿以涉将聚会带向了高潮，猜谜等智力游戏即将开始了。